Was ist die richtige Reihenfolge von „Die Chroniken von Narnia“?

Als C.S. Lewis mit „Der König von Narnia“ erstmals nach Narnia entführte, ahnte wohl kaum jemand, dass daraus eine der berühmtesten Fantasy-Reihen der Literaturgeschichte entstehen würde. Zwischen 1950 und 1956 veröffentlichte der mit Spitznamen „Jack“ gerufene britische Schriftsteller insgesamt sieben Bücher, die du entweder in der Veröffentlichungsreihenfolge oder in der chronologischen Abfolge der Handlung lesen kannst. Doch welche Reihenfolge empfehlen Fans und Autor?

Über die richtige Reihenfolge von „Die Chroniken von Narnia“ lässt sich streiten, doch viele Experten und Fans bevorzugen die ursprüngliche Reihenfolge nach Veröffentlichungsdatum, um die geheimnisvolle Welt Schritt für Schritt zu entdecken:

1. „Der König von Narnia“ (1950)
2. „Prinz Kaspian von Narnia“ (1951)
3. „Die Reise auf der Morgenröte“ (1952)
4. „Der silberne Sessel“ (1953)
5. „Der Ritt nach Narnia“ (1954)
6. „Das Wunder von Narnia“ (1955)
7. „Der letzte Kampf“ (1956)

Wenn du die Bücher zum ersten Mal liest und die Entwicklung der Reihe so erleben möchtest, wie sie sich den Leser*innen ab 1950 präsentierte, spricht viel für die Veröffentlichungsreihenfolge. Sie bewahrt die Überraschungen und lässt Narnia zunächst durch die Augen von Lucy und ihren Geschwistern entstehen.

So solltest du die Narnia-Bücher laut C. S. Lewis lesen

1957 erhielt C.S. Lewis einen Brief von Laurence Krieg, einem jungen Fan aus den USA. Der Junge war mit seiner Mutter darüber in Streit geraten, in welcher Reihenfolge die „Chroniken von Narnia“ gelesen werden sollten. Während seine Mutter die ursprüngliche Veröffentlichungsreihenfolge bevorzugte, sprach sich Laurence für die chronologische Reihenfolge der Handlung aus. Um Klarheit zu bekommen, wandte er sich direkt an den Autor.

Und C.S. Lewis antwortete ihm: „Ich glaube, ich stimme eher deiner Reihenfolge zum Lesen der Bücher zu als der deiner Mutter. Die Reihe war nicht von vornherein geplant, wie sie meint. Als ich ‚Der König von Narnia‘ schrieb, wusste ich nicht, dass ich noch weitere schreiben würde. Dann schrieb ich ‚Prinz Kaspian‘ als Fortsetzung und dachte immer noch nicht, dass es weitere geben würde, und als ich ‚Die Reise auf der Morgenröte‘ vollendet hatte, war ich mir ganz sicher, dass es das letzte sein würde. Doch es stellte sich heraus, dass ich mich irrte. Vielleicht ist es also gar nicht so wichtig, in welcher Reihenfolge man sie liest.“

Der Brief wird bis heute von Befürwortern und Gegnern der Neunummerierung unterschiedlich interpretiert. Während die einen darin einen Beleg für Lewis’ bevorzugte chronologische Reihenfolge sehen, verweisen die anderen darauf, dass er selbst die Reihenfolge als wenig wichtig bezeichnete und die Bücher zu Lebzeiten nicht neu nummerieren ließ.

Die Chronologische Reihenfolge

Wenn du dich an der von Lewis bevorzugten Reihenfolge orientieren möchtest, liest du die sieben Bücher nach der Chronologie der Ereignisse in Narnia:

• „Das Wunder von Narnia“ („The Magician’s Nephew“, 1955)
• „Der König von Narnia“ („The Lion, the Witch and the Wardrobe“, 1950)
• „Der Ritt nach Narnia“ („The Horse and His Boy“, 1954)
• „Prinz Kaspian von Narnia“ („Prince Caspian: The Return to Narnia“, 1951)
• „Die Reise auf der Morgenröte“ („The Voyage of the Dawn Treader“, 1952)
• „Der silberne Sessel“ („The Silver Chair“, 1953)
• „Der letzte Kampf“ („The Last Battle“, 1956)

Diese Reihenfolge entspricht der inneren Chronologie der Narnia-Geschichten und damit auch der Reihenfolge, die spätere Ausgaben als Grundlage für ihre Nummerierung verwendeten. „Das Wunder von Narnia“, ursprünglich Band 6, wurde zu Band 1 und „Der König von Narnia“ zu Band 2.

Im Jahr 1980, 17 Jahre nach dem Tod von C. S. Lewis, legte der Verlag HarperCollins die Narnia-Buchreihe neu auf und nummerierte die Bände erstmals in chronologischer Reihenfolge. Dabei berief sich der Verlag nicht nur auf Lewis’ Brief von 1957, sondern auch auf die Aussage seines Stiefsohns Douglas Gresham, der erklärte, Lewis habe ihm persönlich mitgeteilt, dass die Bücher seiner Ansicht nach in der chronologischen Reihenfolge der Narnia-Geschichte gelesen werden sollten:

„Der Verlag fragte: ‚In welcher Reihenfolge sollten wir sie deiner Meinung nach herausbringen?‘ Und ich sagte: ‚Nun … ich habe Jack selbst tatsächlich gefragt, welche Reihenfolge er bevorzugte und in der sie seiner Meinung nach gelesen werden sollten. Und er sagte, er finde, sie sollten in der Reihenfolge der narnianischen Chronologie gelesen werden.‘ Also sagte ich: ‚Warum haltet ihr euch nicht an das, was Jack selbst wollte?‘ Es ist also im Grunde meine Schuld – die Reihenfolge nach der narnianischen Chronologie. Und ich schäme mich kein bisschen dafür.“

In einer von HarperCollins veröffentlichten Ausgabe wird ausdrücklich darauf verwiesen, dass Lewis „Der König von Narnia“ zwar zuerst geschrieben habe, aber wollte, dass „Das Wunder von Narnia“ als erstes Buch der Reihe gelesen wird. Die chronologische Reihenfolge gilt deshalb heute vielfach als die von Lewis bevorzugte Lesereihenfolge.

Die neue Verfilmung

Auch Regisseurin Greta Gerwig orientiert sich daran: Ihr 2026er Neustart der Kinoreihe (mehr dazu hier) beginnt mit dem eigentlich sechsten Band „Das Wunder von Narnia“, der chronologisch an erster Stelle steht.

In Narnia-Foren und Communitys wie auf Reddit wird häufig die Veröffentlichungsreihenfolge empfohlen, wenn du die Bücher zum ersten Mal liest – also entgegen der vom Autor bevorzugten Variante. Viele Fans argumentieren, dass „Der König von Narnia“ der stärkste Einstieg ist und „Das Wunder von Narnia“ seine Wirkung als Vorgeschichte besser entfaltet, wenn du die Welt bereits kennst.

Eine Art Kompromiss, die unter Fans ebenfalls immer wieder auftaucht, ist deshalb: Beim ersten Lesen die Veröffentlichungsreihenfolge, beim erneuten Lesen die chronologische Reihenfolge. So kannst du Narnia zunächst so entdecken, wie die Geschichten ursprünglich veröffentlicht wurden, und beim zweiten Durchgang die Ereignisse in ihrer zeitlichen Abfolge erleben.

Gerade bei „Das Wunder von Narnia“ kann diese Variante interessant sein. Beim ersten Lesen liefert das Buch nachträglich Hintergrundwissen über Narnia. Beim chronologischen Lesen wird daraus dagegen der eigentliche Auftakt der gesamten Weltgeschichte.

Lesetipp: Diese literarischen Landkarten lassen dich in fantastische Welten eintauchen.