Weihnachtszeit im TV: Diese 9 Klassiker basieren auf echten Buchjuwelen
Diese Weihnachtsklassiker-Filme kennt jeder – doch kaum jemand weiß: Sie alle basieren auf Buchvorlagen. Entdecke sie jetzt – plus alle TV-Termine 2026.
Was gehört zur perfekten Weihnachtszeit? Klar: Kerzenschein, Lebkuchen, „Stille Nacht“ – und natürlich Weihnachtsklassiker! Filme wie „Der kleine Lord“ und „Drei Haselnüsse für Aschenbrödel“, aber auch „Der Grinch“ oder „Stirb langsam“ sind Pflichtprogramm im Advent. Doch wusstest du, dass sie alle auf Büchern basieren? Manche Romanvorlage ist längst vergessen, andere überraschend modern. Hier erfährst du, welche Geschichten hinter den Klassikern stecken.
Tauchen wir ein in die Welt der Weihnachtsklassiker-Filme und ihrer Buchvorlagen. Und als Bonus gibt es hier alle Sendetermine zur Advents- und Weihnachtszeit 2026 im Free-TV für Deutschland, Österreich und die Schweiz!
Hinweis: Dieser Artikel wird stetig aktualisiert, sobald es neue Informationen zu den Sendeterminen gibt.
#1 Timm Thaler oder das verkaufte Lachen
„Timm Thaler oder das verkaufte Lachen“ war 1979 die erste der Weihnachtsserien des ZDF und wurde zum absoluten Straßenfeger. Die Geschichte des Jungen, der sein ansteckendes Lachen an den bösen Baron de Lefouet (rückwärts gelesen ergibt das Teufel) verkauft, machte Tommi Ohrner zum Kinderstar. Die Serie ist noch heute sehenswert – dank der einprägsamen Musik, des 70er-Flairs, der exotischen Drehorte und natürlich durch Kinolegende Horst Frank als Baron.
Der durchaus gesellschafts- und konsumkritische Roman, der als Vorlage der Serie diente, erschien bereits 1962. „Timm Thaler“ gilt als das bekannteste Buch von James Krüss (1926-1997), der unzählige Kinderbücher, wie die Geschichte von „Henriette Bimmelbahn“, aber auch ein paar Werke für Erwachsene schuf.
Ein Sendetermin zu Weihnachten 2026 ist noch nicht bekannt.
Tipp: Bei Amazon Prime ist die Serie in der Flatrate enthalten. Wenn du sie streamen möchtest, kannst du hier ein kostenloses Probe-Abo abschließen und auch von den anderen Vorteilen profitieren.
#2 Die Geister, die ich rief …
Richard Donners 1988er Weihnachtskomödie „Die Geister, die ich rief …“ basiert natürlich auf „Eine Weihnachtsgeschichte“, dem Klassiker von Charles Dickens (1812-1870). Das zeigt nicht zuletzt der Originaltitel des Films: „Scrooged“ (wie der Hauptcharakter der Geschichte, Ebenezer Scrooge).
Während Bill Murray das Ekel in einer zeitgemäßen Medienlandschaft spielt, gibt es auch zahllose weitere Film- und TV-Adaptionen der Geschichte um die drei Geister der Weihnacht, die einen Griesgram zum guten Menschen bekehren. Scrooge wurde auch schon von Größen wie George C. Scott, Patrick Stewart oder Michael Caine gespielt – Letzteres in der „ Muppets Weihnachtsgeschichte “.
Wann „Die Geister, die ich rief ...“ zur Weihnachtszeit 2026 ausgestrahlt wird, ist in diesem Moment noch nicht bekannt, wird aber ergänzt, sobald die Information verfügbar ist.
#3 Der Polarexpress
Auch Robert Zemeckis’ Motion-Capture-Abenteuer aus dem Jahr 2004 basiert auf einem Buch. Der Vorleseband „Der Polarexpress“ des Illustrators und Autors Chris Van Allsburg (*1949) erschien bereits 1985 in den USA und 1989 auch bei uns. Er ist vor allem in seiner Heimat ein großer Erfolg und Klassiker – laut einer Studie von 1999 war „Der Polarexpress“ dort das am häufigsten in Bibliotheken vorkommende Buch! Vielleicht ein Grund, nicht nur den Film, sondern auch ins Buch zu schauen? Die Geschichte über einen Jungen, der den Weihnachtsmann trifft und von ihm ein zauberhaftes Glöckchen bekommt, ist die perfekte Vorleselektüre an kalten Adventstagen.
Die Sendetermine zur Weihnachtszeit 2026 stehen derzeit noch nicht fest.
#4 Der kleine Lord
Ohne ihn geht es nicht: „Der kleine Lord“ gehört in seiner 1980er Filmfassung mit Alec Guinness zum Weihnachtsfest wie Spekulatius und der Weihnachtsbaum! Dabei basiert auch „Der kleine Lord“ auf einem Roman. Bereits 1886 erschien Frances Hodgson Burnetts (1849-1924) „Little Lord Fauntleroy“ (so der Originaltitel) und wurde schon 1914 erstmals verfilmt. Die bei uns berühmte Fassung ist lediglich eine von über einem Dutzend! Doch nirgends wird die Geschichte vom kleinen Cedric, der seinen steinharten Onkel erweicht, so schön erzählt, wie in dieser Fassung.
Die Sendetermine für „Der kleine Lord“ zu Weihnachten 2026 stehen derzeit noch nicht fest, es wird aber garantiert wieder zahlreiche Gelegenheiten geben. Zusätzlich wird er wahrscheinlich wieder in der ARD-Mediathek kostenlos zum Streamen verfügbar sein.
#5 Die Weihnachtsgans Auguste
Eine schöne Adventstradition ist das gemeinsame Schauen des DDR-Fernsehfilms „ Die Weihnachtsgans Auguste “ von 1988. Das ist die nachhaltig bekannteste und beliebteste Fassung der Erzählung von Friedrich Wolf (1888-1953), die bereits aus dem Jahr 1946 stammt. Die Geschichte der Gans, die zum Festtagsbraten werden soll, aber vom kleinen Peterle gerettet wird, ist zeitlos schön. Die Verfilmung hat zudem ihr Zeitkolorit aus den letzten Jahren der DDR und dadurch einen besonderen Reiz.
Die Sendetermine für „Die Weihnachtsgans Auguste“ 2026 stehen derzeit noch nicht fest, mit einer Ausstrahlung im rbb oder MDR ist aber zu rechnen.
Lesetipp: Buchverfilmungen bewegen seit Beginn des Kinos die Gemüter. Hier sind Highlights, Flops und Fan-Debatten im Überblick.
#6 Der Grinch
Im Jahr 2000 schuf Regisseur Ron Howard mit Jim Carey in der Hauptrolle einen modernen Weihnachtsklassiker. Dabei ist auch hier die Geschichte schon um einiges älter: Das konsumkritische Kinderbuch „Wie der Grinch Weihnachten gestohlen hat“ (Originaltitel: „How the Grinch Stole Christmas!“) erschien bereits 1957. Allerdings wurde es erst 2000, zeitgleich zur berühmten Verfilmung, auch in Deutschland herausgegeben.
In den USA zählt die Geschichte des legendären Zeichners Dr. Seuss (1904-1991) zu den erfolgreichsten Kinderbüchern überhaupt! Die Geschichte der grünen Kreatur, die Weihnachten hasst, aber schließlich geläutert wird, gehört mittlerweile fest zum Fest.
Der Sendetermin zur Weihnachtszeit 2026 des 2000er Films steht derzeit noch nicht fest.
2018 wurde ein Animations-Remake von „Der Grinch“ produziert. Auch dafür gibt es momentan noch keine Ausstrahlungstermine, im Vorjahr gab es aber mehrere Gelegenheiten.
#7 Drei Haselnüsse für Aschenbrödel
So häufig ausgestrahlt wie Drei Haselnüsse für Aschenbrödel wird wahrscheinlich kein Film zur Adventszeit. Kein Wunder, denn der Märchenfilm ist einfach magisch, angefangen bei der Hauptdarstellerin Libuše Šafránková, über die Musik bis hin zum winterlichen Setting – das eigentlich so nicht geplant war.
Die Koproduktion von DDR und Tschechoslowakei aus dem Jahr 1973 basiert nicht nur auf dem Märchen „Aschenputtel“ der Gebrüder Grimm, sondern auch auf der tschechischen Abwandlung „O Popelce“ der Schriftstellerin Božena Němcová (1820-1862).
Alle Sendetermine von „Drei Haselnüsse für Aschenbrödel“ für die Adventszeit 2026 sind hier. Wir können es kaum erwarten!
- 15. November 2026, 15:35 Uhr im Ersten
- 22. November 2026, 15:20 Uhr im BR
- 29. November 2026, 10:35 Uhr im WDR
- 06. Dezember 2026, 17:10 Uhr im hr
- 24. Dezember 2026:
noch nicht bekannt - 25. Dezember 2026:
noch nicht bekannt - 26. Dezember 2026:
noch nicht bekannt
Weitere Termine werden folgen.
#8 Stirb langsam
Dieser Film dürfte für viele in dieser Liste eine handfeste Überraschung sein. Nicht unbedingt wegen der Einordnung als Weihnachtsfilm – in den letzten Jahren ging der Konsens immer weiter dahin, den 1988er Action-Kracher mit Bruce Willis als ebensolchen zu werten. Schließlich handelt John McTiernans mehrfach Oscar-nominiertes Werk an Heiligabend und es kommen einige Weihnachtslieder vor.
Die Geschichte um einen Cop, der im Alleingang eine terroristische Geiselnahme in einem unfertigen Wolkenkratzer beendet, stammt ursprünglich aus dem Roman „Nothing Lasts Forever“ von Roderick Thorp (1936-1999) aus dem Jahr 1979. Eigentlich war Frank Sinatra für die Hauptrolle der Verfilmung angedacht. Sinatra spielte schon im Prequel zu diesem Roman – „Der Detektiv“ von 1968 – die Hauptrolle. Es sollte für „Stirb langsam“ bekanntlich anders kommen.
Die Sendetermine für die Weihnachtszeit 2026:
Mit einer Ausstrahlung bei einem Sender der RTL-Gruppe ist zu rechnen, derzeit gibt es aber noch keinen Termin.
In Österreich wird „Stirb langsam“ immerhin schon am 28. November 2026 um 22:15 Uhr auf ServusTV ausgestrahlt und in der Nacht um 1:45 Uhr wiederholt.
#9 Sissi
Auch, wenn Teil 1 der Schmacht-Reihe schon 71 Jahre auf dem Buckel hat, gehört die kaiserliche Historien-Trilogie mit Romy Schneider fest zum Weihnachtsprogramm. Daran kann auch die Neuauflage aus dem Jahr 2009 nichts ändern.
Auch Sissi basiert auf einem Buch. In der Roman-Zeitschrift „Blütenregen“ erschien die Geschichte „Sissi. Der Schicksalsweg einer Kaiserin“ der sächsischen Schriftstellerin Marie Blank-Eismann (1890 - nach 1965) erstmals als Fortsetzungsroman und wurde 1952 als Buch neu aufgelegt.
Für die Sendetermine der Ausstrahlung der Sissi-Trilogie zu Weihnachten 2026 gibt es bisher keine genaue Information. Wie schon im Vorjahr gehen die Klassiker diesmal wahrscheinlich bei RTL über den Äther, nachdem die Sendergruppe die Rechte übernommen hat. Zuletzt lief die Trilogie dort zu Ostern.
Sendetermine Teil 1:
Noch nicht bekannt.
Sendetermine Teil 2 („Sissi – die junge Kaiserin“):
Noch nicht bekannt.
Sendetermine Teil 3 („Sissi – Schicksalsjahre einer Kaiserin“):
Noch nicht bekannt.
Zum Vergleich: Das waren die Haupt-Sendetermine 2025 für die Weihnachtsklassiker
- „Der kleine Lord“ – Freitag, 19. Dezember 2025 um 20:15 Uhr im Ersten
- „Drei Haselnüsse für Aschenbrödel“ – 24. Dezember 2025 um 12:50 Uhr und am 25.12.2025 um 15:25 Uhr im Ersten und zahlreiche weitere Termine ab dem 1. Advent
- „Die Weihnachtsgans Auguste“ – 24. Dezember 2025 um 9:45 Uhr im rbb
- Die „Sissi“-Reihe – als Marathon am 24. Dezember ab 20:15 Uhr
- „Timm Thaler“ – kein Sendetermin
- „Die Geister, die ich rief …“ – 25. Dezember 2025 um 22:40 Uhr auf SAT.1
- „Der Polarexpress“ – 27. Dezember 2025 um 20:15 Uhr auf Super RTL
- „Der Grinch“ – 24. Dezember 2025 um 22:15 Uhr auf SAT.1
- „Stirb langsam“ – 24. Dezember 2025 um 20:15 Uhr auf RTL Zwei
Noch ein Tipp: Hier kannst du die schönsten Adventskalender für Buchliebhaber*innen 2026 entdecken.
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